This is a novel publication as far as the subject area of sound generation is concerned. It is solely based on original documents. Donhauser’s research lasting three years focused on developments up until the end of the second world war. He discusses at length the influence of the radical politics, social movements and cultural changes in the post-1933 period. The proximity of most of the people involved with new musical instruments to the Nazi-Socialist ideology, the decline of fugures including Paul Hindemith and the fact that most new music was seen to be ‘degenerate’, were of great influence to the history of the usage of these new instruments.

Donhauser was able to consult a substantial amount of audio material and images. For the first time several facts come to light, for example, the price of the Trautonium, how many neo-Bechsteins and Elecrochords, etc. were produced. The choice of the numerous photos indicates the diverse group of musical personalities interested in these new instruments, for example Erich Wolfgang Korngold who looked into Emerich Spielmann’s Superpiano or Arturo Toscanini who had a demonstration of the Sphärophon by Jörg Mager. The book’s intention is particularly to investigate the historical, cultural, economic, political, but also technical-functional aspects. The resulting publication thus finds itself at the intersection of technology history, instrument design, musicology and cultural history. The appendices include performance dates, audio documentation, technical documentation and over 600 patents.

Donhauser’s book forms an excellent basis for further scientific study. It contains a large collection of sources and where they can be found in libraries and archives, patent applications, journal articles, interviews at the time, etc.

Anyone interested in the pre-history of electroacoustic music, in particular with the period 1920-1945 should consult this volume.

Diese Veröffentlichung ist auf dem Gebiet der historischen Klangerzeugung ein Novum: Es basiert ausschließlich auf Originaldokumente. Die dreijährige Forschungsarbeit von Donhauser untersucht die Entwicklung in Deutschland bis zum Ende des 2. Weltkrieges. Ausführlich wird der Einfluss der radikalen politischen, gesellschaftlichen und dadurch bedingten kulturellen Veränderung nach 1933 berücksichtigt. Die Nähe der meisten Protagonisten neuester Musikinstrumente zur NS-Ideologie, der Wegfall von Figuren wie Paul Hindemith, sowie die Tatsache, dass ein großteil neuer Musik als "entartet" galt, veränderten die Wirkungsgeschichte der neuen Instrumente.

Donhauser recherchierte umfangreiches Ton- und Bildmaterial. Viele Fakten können zum ersten Mal präzise genannt werden, beispielsweise der Preis des Trautoniums, die Produktionszahlen des Neo-Bechsteins und des Elektrochords u.v.m. Die Auswahl der zahlreichen Photographien dokumentiert auch das Interesse unterschiedlichster Persönlichkeiten des Musiklebens an neuen Instrumenten, beispielsweise Erich Wolfgang Korngold an Emerich Spielmanns Superpiano oder Arturo Toscanini, der sich von Jörg Mager das Sphärophon zeigen lässt. Die Intension des Buches ist insbesondere, historische, kulturelle, ökonomische, politische, aber auch technisch-funktionale Aspekte zu berücksichtigen. Die Veröffentlichung bewegt sich im Grenzbereich zwischen Technikgeschichte, Instrumentenbau, Musikwissenschaft und Kulturgeschichte. Im Anhang werden Aufführungsdaten, Tondokumente, technische Dokumentationen und über 600 Patente aufgelistet.

Donhausers Buch ist auch als eine Grundlage für weitere wissenschaftliche Arbeiten geeignet. Seine Veröffentlichung verfügt über eine umfangreiche Sammlung von Quellenangaben wie Signaturen von Bibliotheken und Archiven, Patentanmeldungen, Artikel in Zeitschriften, Interviews mit Zeitzeugen etc. Wer immer sich künftig mit der Vorgeschichte der Elektroakutischen Musik beschäftigt, insbesondere mit dem Zeitraum zwischen 1920-1945, wird an diesem Buch nicht vorbei kommen.